Matir Maya (Elegy on land)
30-minute documentary film on soil and blood in Northwestern districts of Bangladesh (Bangla and English)
Screenplay and Direction: Philip Gain
Editing: Imtiaz Sagar
Production and copyright: Society for Environment and Human Development (SEHD), 2016.
When politics, religion and poverty come together in the struggle for land, the results can be catastrophic. Such is the nature of the stories described in Elegy on Land or Matir Maya, a 30-minute documentary film produced by Society for Environment and Human Development. The film gives a vivid description of the struggles of different ethnic communities of the Northwestern districts of Bangladesh to retain the ownership to their lands.
The film takes us through the plains of Rajshahi to Dinajpur to Gaibandha and tells the stories of five cases of land dispossession and the subsequent quest for justice. Fear of murder, pillage and destruction are ever-present throughout this documentary. Its ultimate message is simple: urgent action must be taken to protect the land rights of Bangladesh’s impoverished, deprived and excluded ethnic communities.
The documentary starts off with the story of Sicilia Hasda of Pachondor village in Rajshahi, a Mahle woman whose family lost everything when their house was demolished with the help of the local police following an eviction decree based on false claims of ownership by Bangalees from a neighboring village. Her emotional recounting of her tale poignantly illustrates the current situation and what is at stake for many in Bangladesh’s ethnic communities.
In Nawabganj, Dinajpur, we are introduced to Robi Soren, a Santal from Kachua village, whose father and grandfather were both killed by land grabbers and saw no justice for their crimes. His story illustrates the cycle of violence, poverty and fear that affects generation after generation of ethnic minority communities amid the lawlessness that is endemic of Bangladesh’s convoluted land tenure system.
In Chapainawabganj, Bichitra Tirki, an Oraon woman recounts her struggle to regain control of her husband’s rightful property after his death and the terror and constant attacks she had to endure as a result.
In Chirakuta village of Dinajpur, clashes between the Santals and Bangalees over control of land have led to bloodshed and heartbreak for both communities. In the documentary, we are introduced to individuals from both sides of the clash as they recount what they have lost and the pain that they have had to endure as a result of the conflicts. Their stories poignantly illustrate the true human cost of Bangladesh’s hunger and obsession for land.
In Gobindaganj upazila of Gaibandha, we are introduced to a local adivasi land rights movement called, Shahebganj Bagda Farm Bhumi Uddhar Shongram Committee (Shahebganj Bagda Farm Land Reclamation Struggle Committee) and the activists that are fighting to regain control of the land they lost when the Pakistan government acquired it to establish the now-defunct Rangpur Sugar Mill in 1955.
These stories cover a wide range of ethnic groups and geographies but the underlying themes remain the same. A lack of legal protection coupled with the passivity of the state makes minority groups vulnerable to violence and predatory land grabbers and creates a cycle of landlessness and poverty, which has socioeconomically crippled many of these communities.
The documentary takes us through an emotional journey. The ending, much like the subject matter, remains open and unresolved. The ultimate fate of the characters we have met in the documentary remains unknown. In these stories, there are likely no happy endings.
YouTube link: Elegy on Land
চা শ্রমিকের জীবন ও সংস্কৃতি
বাংলাদেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে আদিবাসীদের ভ‚মি নিয়ে রক্তক্ষয়ী বিরোধ ও সংঘর্ষের উপর নির্মিত ৩০ মিনিটের প্রামাণ্যচিত্র (বাংলা ও ইংরেজি)
চিত্রনাট্য ও পরিচালনা: ফিলিপ গাইন
সম্পাদনা: ইমতিয়াজ সাগর
স্বত্ব: সোসাইটি ফর এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড হিউম্যান ডেভেলপমেন্ট (সেড), ২০১৬
ভূমি নিয়ে দ্বন্দ্ব-সংঘাতের সাথে যখন রাজনীতি, ধর্ম এবং দারিদ্র্য যুক্ত হয় তখন তার ফলাফল হতে পারে ভয়াবহ। সোসাইটি ফর এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড হিউম্যান ডেভেলপমেন্ট (সেড) প্রযোজিত ৩০ মিনিটের তথ্যচিত্র `মাটির মায়া’ এমনি এক কাহিনীচিত্র। এর মধ্যে আমরা দেখি উত্তরবঙ্গের আদিবাসীদের ভূমি রক্ষার আপ্রাণ প্রচেষ্টা। তথ্যচিত্রটি পরিচালনা করেছেন ফিলিপ গাইন।
তথ্যচিত্রটি রাজশাহী, দিনাজপুর, চাঁপাইনবাবগঞ্জ ও গাইবান্ধা জেলার পাঁচটি ভ‚মি হারাবার কাহিনী এবং সেই সাথে ন্যায়বিচারের আকুতি আমাদের সামনে মেলে ধরেছে। প্রতিটি ঘটনায় উঠে এসেছে খুন হবার ভয়, লুন্ঠণ এবং ধ্বংসযজ্ঞের বর্ণনা। বার্তা মূলত একটিই-এই বঞ্চিত ও বিচ্ছিন্ন জাতিগোষ্ঠীগুলোর ভূমি অধিকার রক্ষায় অবিলম্বে ব্যবস্থা নেয়া আবশ্যক।
তথ্যচিত্রটি শুরু হয় রাজশাহী জেলার পাচন্দর গ্রামের মাহলে নারী সিসিলিয়া হাঁসদাকে দিয়ে। স্থানীয় পুলিশবাহিনীর সহায়তায় আদালতের উচ্ছেদ ডিক্রি হাতে ভূমিদস্যুরা মাহলেদের ঘরগুলো ভেঙে মাটির সাথে গুড়িয়ে দিয়েছে। সিসিলিয়া হাঁসদার মর্মস্পর্শী বর্ণনা উত্তরবঙ্গে ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীগুলোর বিপন্নতার চিত্র তুলে ধরে।
পরবর্তী ঘটনায় আমরা দেখতে পাই দিনাজপুরের কচুয়া গ্রামের সান্তাল যুবক রবি সরেনকে, যার পিতা ও পিতামহ ভূমিদস্যুদের হাতে প্রাণ হারালেও সুবিচার পায়নি তার পরিবার। বাংলাদেশের ভ‚মিব্যবস্থা যেমন জটিল তেমন আইনের অপপ্রয়োগ আদিবাসীদের ভূমি বিরোধকে করে তোলে আরো জটিল। রবি সরেন ও তার পরিবারের কাহিনী সহিংসতা, দারিদ্র্য এবং ভীতির এমন এক দুষ্টুচক্রের প্রতিফলন যা বংশপরম্পরায় আদিবাসীদের হতবিহবল করে তোলে।
চাঁপাইনবাবগঞ্জের ওরাওঁ নারী বিচিত্রা তিরকি মৃত স্বামীর বেহাত হওয়া ভ‚মি পুনরুদ্ধারে ক্রমাগত যে আতংক এবং নির্যাতনের মধ্য দিয়ে সংগ্রাম চালিয়ে যান তারই বর্ণনা তুলে ধরা হয় পরবর্তী ঘটনায়।
দিনাজপুরের চিরাকুটা গ্রামে সান্তাল ও বাঙালিদের মধ্যকার ভূমি বিরোধ দুই পক্ষেরই রক্তক্ষয় এবং গভীর বেদনার কারণ হয়ে দাঁড়ায়। তথ্যচিত্রে আমরা উভয়পক্ষের বক্তব্যই পাই যেখানে তারা তাদের অভিযোগ ও বেদনার কথা ব্যক্ত করেন। বাংলাদেশে মানুষের ভূমির প্রতি যে গভীর মায়া আর তার বিনিময়ে জীবন দিয়ে যে মূল্য পরিশোধ করতে হয়, তথ্যচিত্রের ঘটনাগুলোতে তারই প্রতিফলন দেখা যায়।
গাইবান্ধা জেলার গোবিন্দগঞ্জ উপজেলায় আদিবাসীদের দেখা যায় “সাহেবগঞ্জ বাগদা ফার্ম ভূমি উদ্ধার সংগ্রাম কমিটি” -র ব্যানারে আন্দোলনে নেমেছে। যে ভূমির জন্য আজ তারা আন্দোলনে নেমেছে ১৯৫৫ সালে পাকিস্তান সরকার রংপুর চিনিকল (বর্তমানে বন্ধ) নির্মাণের জন্য সে ভূমি অধিগ্রহণ করে।
তথ্যচিত্রটি বিভিন্ন ভৌগোলিক অবস্থানে ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর চিত্র দিলেও মূলভাব একটাই। আইনি নিরাপত্তার অভাব এবং সেই সাথে রাষ্ট্রের নিষ্ক্রিয়তা ক্ষুদ্র এসব জাতিগোষ্ঠীকে ঝুঁকির মুখে ঠেলে দেয় এবং দারিদ্র্য ও ভূমিহীনতার চক্রে বেঁধে ফেলে। এতে এই জাতিসত্তাগুলো আর্থ-সামাজিকভাবে পঙ্গু হয়ে পড়ে।
`মাটির মায়া’ একটি মর্মস্পর্শী তথ্যচিত্র। এর পরিসমাপ্তিটি বিষয়ব্যস্থার মতোই অমীমাংসীত থেকে গেছে। চরিত্রগুলোর সর্বশেষ পরিণতিও অজানা। এই কাহিনীগুলোর যেন কোনো শুভ সমাপ্তি নেই।
YouTube link: মাটির মায়া